Depuis la fin du XX eme siecle, les infanticides seront rarissimes. Ce comportement nous parait si monstrueux que lorsqu’un cas survient, il fera la une des tabloides. Ils seront plus nombreux sous l’Ancien-Regime, mais restent bien aussi dramatiques. La maman reste la toute premiere victime : mise au ban d’la societe si sa grossesse est decouverte, minimum d’options s’offrent a i§a.
Du XVI eme siecle a nos temps, des dizaines de milliers de jeunes filles ont ete traduites en justice Afin de ce crime : bien 1 500 (sans doute nombre plus) ont ete condamnees et pendues entre le XVI eme et le XVIII eme .
Le decret d’Henri II
L’avortement est, au Moyen-Age, une pratique courante et toleree dans le cadre de regulations demographiques. Ce n’est qu’a partir d’une fin du Moyen-Age que l’avortement, et surtout l’infanticide, seront consideres tel des crimes.
Crime de sang, crime sexuel et peche contre la religion, l’infanticide cristallise une triple transgression et occupe le sommet d’la hierarchie penale.
En mars 1556, Henri II promulgue un decret qui marque la naissance d’une grande severite face a l’augmentation des cas d’infanticides. Pour combattre et cela reste aussi considere comme une preuve incontestable une dissolution des m?urs, le monarque signe l’une des textes nos plus durs a l’encontre des femmes enceintes et infanticides, votre « crime tres enorme et execrable, frequent en notre Royaume ».
On considere des lors que celles qui « deguisent, occultent et cachent leurs grossesses » premeditent leur crime. Les femmes enceintes ont donc Afin de obligation de declarer leur grossesse.
En ces temps libre ou le moindre acte d’une life quotidienne est regit par la religion, apporter sa fond a un enfant qui n’a nullement recu le bapteme equivaut a le livrer aux flammes de l’enfer. Inacceptable pour l’Eglise catholique !
Il va suffire donc qu’une soeur a des traces d’un accouchement recent, qu’elle soit incapable de presenter le nourrisson, que le cadavre du nouveau-ne ait ete retrouve et qu’il n’ait pas ete baptise publiquement pour etre declaree coupable et « punie de mort et soir supplice ». Dans les faits, l’application de l’edit n’est gui?re scrupuleusement respectee, vraiment heureusement. Le seul Parlement de Paris voit souvent des causes attenuantes : « on estime qu’a peine 28% des affaires de son ressort ont abouti a une condamnation a fond entre le XVIe et le XVIIe siecle » : c’est deja nombre !
Henri II – email peint dans cuivre de Limoges par Leonard Limosin (Musee du Louvre)
Une legislation francaise en dents de scie
Cette severite des peines se poursuit sous Henri III, qui renouvelle notamment via un edit l’obligation pour les meufs enceintes de declarer leur grossesse. Plusieurs ordonnances royales font de meme jusqu’en 1786.
L’embellie est notable bien au long du XVIIIeme siecle : l’indulgence des juges atteint le apogee sous le regne de Louis XVI. Notre crainte de condamner une non-coupable faute de preuves suffisantes atteste de l’existence d’une presomption d’innocence avant la lettre.
En 1783, Anne-Marie Gagneux, jeune domestique de 25 annees, est accusee d’avoir supprime et enterre le enfant dans un champ : elle n’est pas condamnee aussi qu’aucune circonstance attenuante ne permet de douter de une culpabilite. L’annee suivante, la cuisiniere Marie Guyot pretend qu’au moment de une delivrance, elle sentit quelque chose « tomber d’elle » et que, ne sachant pas de quoi il s’agissait, elle l’avait jete par la fenetre : elle est relachee.
Tandis qu’en Autriche Prenons un exemple, la pendaison Afin de infanticide est definitivement abolie au sein des annees 1780, en France les peines se durcissent a nouveau sous Napoleon I er . L’inflation du nombre d’affaires portees devant les tribunaux pousse les redacteurs du Code Penal de 1810 a retablir Notre peine capitale pour l’infanticide, au nom d’la protection que l’Etat devra aux nouveaux nes. Cet article 302 reste applique jusqu’au debut de la Troisieme Republique, epoque ou la peine reste commuee en travaux forces a perpetuite pour la mere. Quant a Notre presomption de premeditation, elle ne sera abolie qu’en 1901, par la loi du 21 novembre, qui place l’infanticide au rang de crime ordinaire.
Le symptome des classes populaires
Mes inculpees sont i chaque fois des femmes agees de 15 a 35 ans, qui appartiennent a des classes sociales defavorisees et beaucoup definies, souvent considerees comme des filles de mauvaise vie : domestiques, journalieres, couturieres, lingeres, lavandieres, ouvrieres, aubergistes, cabaretieres…
Autant de metiers peu remunerateurs et exerces par la couche pauvre d’une population. Ces jeunes jeunes filles ne savent ni lire ni ecrire jusque dans les annees 1860 bien. Surtout, elles occupent des postes qui ne leur permettent meme pas d’envisager le mariage : elles se retrouveraient a un magasin. Une situation dramatique et particulierement belle pour les domestiques, qui ne peuvent imposer a leurs maitres la presence d’un nourrisson dans leur foyer.
Greuze – La Blanchisseuse (1791)
Proies innocentes et isolees, car souvent loin de leur lieu maternel et de leur famille, vivant 1 quotidien Complique ou des occasions de se rejouir paraissent minimum grandes, elles se laissent seduire. Ces hommes seront des domestiques, des soldats de passage, des ouvriers du village… Plusieurs charlatans qui leur font miroiter d’invraisemblables promesses d’amour pour mieux des mettre dans leur lit.
De l’avortement a l’abandon
Des qu’elles ont connaissance de leur grossesse, les filles usent de tous les stratagemes. D’abord, elles ingurgitent des plantes qui stimulent le flux sanguin, comme l’absinthe : vous devez a bien prix faire croire que leurs regles seront revenues. Certaines maitresses de maison vont Indeniablement jusqu’a scruter le linge de leurs domestiques pour s’assurer qu’elles ne semblent pas enceintes ! Elles attaquent ensuite nos drogues censees detacher le foetus.
Puis vient l’avortement, realise plus ou moins perilleusement par des medecins ou des sages-femmes de village. Pour du travail bien fait, on doit payer pas gratuit. Seules des plus chanceuses, celles qui beneficient en generosite de leur amant, y ont droit.
Si l’avortement echoue, ou qu’il reste trop tard, il ne demeure plus qu’a cacher un grossesse le plus un moment possible : elles se compressent le ventre avec leur corset, se drapent de robes amples et s’emmitouflent en tissus, pour dissimuler leur embonpoint. Elles evitent les lieux de commerage comme les lavoirs ou nos eglises.
Au moment the league tarifs oi? sonne l’heure de l’accouchement, on doit designer entre l’abandon ou le crime. Beaucoup choisissent de deposer l’enfant sous le porche d’une eglise ou a proximite d’un hopital, ou aussi le font admettre dans un hospice. A Paris, a J’ai fin du XVIII eme siecle, l’hopital des Enfants-Trouves recoit vingt-cinq fois plus d’enfants qu’au siecle precedant !
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